Devendra Banhart es un compositor y cantante de música «altamente difícil de catalogar» puesto que lo sitúan en estilos que pasan de fusiones a reducciones de Folk, Bluegrass, Rock psicodélico, Latina, LO-FI, y la llamada reactualización Trovadoresca. La wikipedia define su música como simples melodías de guitarra con un acompañamiento mínimo de otros instrumentos como parte de su sello de identidad. Sus letras son generalmente surrealistas y naturalistas y existen en su lírica un sinnúmero de referencias hacia escenas bucólicas, mantras y escenas populares. Todas depuradas por una ambigüedad, que va de la ingenuidad neohippie a la ironía postmoderna en la que se le sitúa.

Devendra nació en Houston (Texas) en 1981 pero su infancia la pasó en Venezuela, país de origen de su madre. Allí conoció la cultura, el idioma y nuevos estilos musicales; un sin fín de influencias con tintes latinoamericanos de los que da muestra a través de su música poco clasificable. 

A los 14 años se mudó a Los Ángeles con su familia y a los 19 años, decepcionado de sus obligaciones académicas y las restricciones del medio artístico, abandonó la escuela de arte, cogió las maletas y se fue a tocar a las calles de París. Tocó en bares de mala muerte, se sometió a la soledad, fue vapuleado por la realidad y hasta estuvo al borde de quedarse sin donde dormir; un cóctel que lo puso al borde de la renuncia. Quien lo detuvo fue Vashti Bunyan, cantautora británica de folk que dejó su carrera en los ‘60 para vivir como una hippie, cuyas canciones le hacían sentir protegido. Por eso conversó con ella luego de un primer contacto epistolar que incluyó dos canciones, y ella lo impulsó con un “sigue adelante”. 

Sus primeras grabaciones fueron hechas en un equipo grabador de cuatro pistas (four-tracks) y un contestador telefónico. En otoño del mismo año volvió a Estados Unidos comenzando su deambular artístico. Fue en esa época que se embarcó en su primera grabación, The Charles C. Leary, que comenzó a vender a un dólar en sus shows en directo. Uno de los compradores fue Siobhan Duffy, esposa de Michael Gira, músico y dueño de la disquera Young God Records, quien sentó las bases para su primer contrato discográfico con el que publicó sus primeros discos Oh Me Oh My, The Black Babies, Rejoicing in the Hands, Niño Rojo y Cripple Crow; de menos a más, de la solitaria guitarra a la banda completa, del trabajo doméstico y rudimentario al de estudio que consiguió meterlo en las listas Billboard y darle proyección internacional. De ahí hasta nuestros días.

Entre las curiosidades de este artista, más allá de su propia música, destacan desde su nombre Devendra, que encuentra su origen en la mitología hindú que significa Indra, el dios del cielo, relámpago, trueno y lluvia. Como su segundo nombre Obie, como Wan Kenobi, el maestro jedi espectral que sus padres vieron en el cine cuando  se estrenó La guerra de las Galaxias:El Imperio Contraataca apenas 13 días antes de que él naciera el 30 de mayo de 1981. Lleva tatuada la saga de George Lucas en sí mismo. 

Entre otras muchas curiosidades se citan su particular necesidad inicial de que no podía terminar una canción si no la dibujaba. Su necesidad de darle una forma al sonido se combinaba con el deseo de dejar huella, que su música no fuera algo solo para consumir. Nunca ha dejado de pintar, y sus trabajos pictóricos —siempre entre lo naif, lo surrealista y la psicodelia— no solo identifican sus discos y llenan libros, sino que también han sido expuestos en museos como el SFMoMA, en la feria de arte contemporáneo Art Basel, en ARCO, e incluso junto a Yoko Ono en “Water Piece”.

Texto extraída del medio online cultural  cultural El estímulo y Wikipedia  |  Diseño inspirado en el blog músical Mi canción de hoy.